Londra'daki ilk maçta Barcelona, Chelsea ile 1-1 berabere kalmış ve her şey Camp Nou'da belli olacaktı. Messi o gece rakiplerine tek bir şans bile vermedi. Zaten 3. dakikada skoru açtı - hem de nasıl! Sağ kanattan gelen oyuncunun dar açıdan sert şutu kaleci Thibaut Courtois'nın bacaklarının arasından dışarı çıktı. Bu gol sadece maçın kendisi için değil, Barça'nın tüm Şampiyonlar Ligi serüveni için de belirleyici bir andı. Messi'nin erken golüyle Barcelona kontrolü ele aldı. Takım, topa daha güvenli bir şekilde hakim olmaya başladı ve çok sayıda tehlikeli an yarattı. Messi'nin her dokunuşu, Camp Nou'da tribünleri dolduran taraftarlara mutluluk verdi. Hareketleri zarif, top sürüşü ise kusursuzdu. Chelsea kontra ataklar düzenlemeye çalıştı ancak Barça defans oyuncuları koordineli bir şekilde hareket ederek rakiplerine manevra alanı bırakmadı.
20. dakikada Messi, Courtois'nın kalesini bir kez daha tehdit etti. Saha ortasından mükemmel bir koşunun ardından topu Neymar'a pasladı, Neymar da oyunu ileri taşımaya çalıştı. Ancak Chelsea'nin defans oyuncuları iyi bir uyum içinde çalışarak tehlikeyi etkisiz hale getirmeyi başardı. Buna rağmen Barselona'nın baskısı giderek arttı. Messi, inanılmaz tekniğiyle boş alanlar bularak takım arkadaşlarına fırsatlar yarattı. İlk yarının ortalarına doğru Barça farkı ikiye çıkarmıştı. Sol kanatta topu alan Neymar, Luis Suarez'e penetre eden bir pas yaptı, Suarez hemen topu kalenin alt köşesine gönderdi. Courtois'nın reaksiyon gösterme fırsatı olmadı ve top ağlara gitti. 2-0 öne geçen Chelsea, hücumda daha agresif bir oyun sergilemeye başlayarak, bir üst tura yükselme şansını yeniden yakalamaya çalıştı.
İkinci yarıda da oyun aynı şekilde gelişmeye devam etti. Barcelona topu kontrol etti ancak Chelsea pes etmeye hazır değildi. Maçın bir noktasında, ani bir korner atışı sonrası Mavi-Beyazlılar tehlikeli bir fırsat yarattı ancak Morata'nın şutu direkten döndü. Bu, Barça'nın savunmaya odaklanması için bir sinyaldi. Ancak Messi, gol pozisyonları yaratmaya devam etti. 75. dakikada ceza sahası kenarında topu alan Courtois, defans oyuncusunu yanıltarak sert bir şut çekti ancak Courtois, topu kale köşesinden çıkararak bir kez daha hünerlerini sergiledi. Maçın en önemli anlarından biri, Chelsea kalecisinin pes etmeye niyeti olmadığını gösteren gol oldu.
Maçın son düdüğü çaldığında Barcelona üstünlüğünü korurken, Chelsea son ataklarını yapmaya çalıştı. Ancak Barça'nın sağlam savunması rakiplerinin gol atmasını engelledi. Maç sonunda Barcelona'nın 2-0'lık üstünlüğüyle sona erdi ve takım, Şampiyonlar Ligi'nde bir üst tura yükselmenin sevincini yaşadı. Bu zafer sadece turnuvada bir dönüm noktası değil, aynı zamanda Messi'nin futbol tarihinin en büyük oyuncularından biri olduğunun da bir başka teyidiydi.
20. dakikada Messi yine görevini yaptı. Orta alanda topu kaptıktan sonra hızlı bir koşu başlatan oyuncu, Ousmane Dembélé'ye harika bir pas attı. Fransız, güçlü ve isabetli vuruşlarıyla Katalanların üstünlüğünü ikiye katladı. Ancak Leo bununla yetinmedi. Takımın hücum hattında aktif rol almaya devam etti, üstün pas ve top sürme yeteneklerini sergiledi. Topa her dokunduğunda Camp Nou'daki seyirciler sevinç içindeydi. Messi, adeta bir orkestra şefi gibi hücum aksiyonlarını yönlendiriyor, boş alanlar buluyor ve takım arkadaşlarına fırsatlar yaratıyordu. İkinci golden kısa bir süre sonra oyunun kontrolünü yeniden ele geçirdi. 30. dakikada Chelsea defansını geçerek ceza sahasına doğru yönelen oyuncu, rahat bir vuruşla topu ağlara gönderdi. Seyirciler nefeslerini tutmuş, bir sonraki şaheseri bekliyordu.
Ancak bu kez Chelsea defans oyuncuları daha dikkatliydi ve Messi'yi durdurmayı başardılar ancak bu durum Messi'yi daha da sinirlendirdi. Rakiplerine baskı yapmaya devam etti ve savunma hattında gerginlik yarattı. Her pası tribünlerden büyük alkış alırken, özgüveni her geçen dakika daha da arttı. İlk yarının ortalarına doğru oyun giderek tek taraflı bir hal almaya başladı. Barcelona topa tamamen hakimken, Chelsea defansif oynamak zorunda kaldı. Bölümlerden birinde Messi, kendini yeniden ilgi odağı olarak buldu; sol kanatta topu aldı ve Neymar'a penetre eden bir pas attı; Neymar da durumu kızıştırmaya çalıştı. Ancak Chelsea kalecisi, Brezilyalının şutunu yine mükemmel bir şekilde kurtardı.
Barça'nın sadece kazanmayı değil, rakiplerini ezmeyi de hedeflediği her an belli oluyordu. Chelsea'nin defans oyuncuları, tehlike yaratmaya devam eden Messi'yi durduramadı. 40. dakikada ceza sahası içinde topla yeniden buluşan futbolcu, bu kez şutunu defans oyuncusuna çarptı. Chelsea Teknik Direktörü, devre arasında takımının oyununu canlandırmak ve hücum hattını güçlendirmek amacıyla birkaç değişiklik yaptı. Ancak bu işe yaramadı: Barselona sahadaki hakimiyetini sürdürdü. Maçın başlamasının hemen ardından Messi yine sihrini gösterdi. Üç defans oyuncusunu geçip ceza sahası dışından şutunu çekti. Top neredeyse üst köşeye gidecekti ancak kaleci bir kez daha hünerlerini göstererek topu kornere gönderdi.
Karşılaşmanın ikinci yarısı ise oldukça gergin geçti. Chelsea birçok atak yaptı ancak her biri Barselona'nın korkutucu savunmaları tarafından kırıldı. Mavi-Beyazlılar bir ara hızlı bir kontra atak başlattı ancak defansa geri dönen Messi, önemli bir müdahalede bulunarak takımını olası bir golden kurtardı. 70. dakikada Messi, hünerlerini bir kez daha sergilemeye karar verdi. Serbest vuruş sonrası defans oyuncusunu aldatarak alçak bir şut çekti. Courtois, iyi durumda olmasına rağmen darbeye tepki veremedi. Barselona'nın üçüncü gol hayali bir kez daha gerçekleşmedi.
Karşılaşma 3-0 sona erdi ve Barselona çeyrek finale yükseldi. Messi bu maçta sadece gol atıp gol pası vermekle kalmadı: Bir oyuncunun en üst seviyede nasıl domine edilebileceğini de gösterdi. Maç, 2018 Avrupa sezonunun en iyi maçlarından biriydi ve performansı sadece Barselona taraftarları tarafından değil, aynı zamanda dünyadaki futbolseverler tarafından da hatırlanacak. Karşılaşmanın başından itibaren Barcelona yüksek bir tempo ortaya koyarken, Messi şef olarak hücum oyununun temposunu belirledi. Diğer oyuncularla etkileşimi mükemmeldi. Özellikle Luis Suarez'le olan ikili, her zamanki gibi açık alanlar bulup Messi'ye alan yaratmasıyla öne çıktı. Attıkları her pas dikkatlice düşünülmüştü ve bu da Chelsea defans oyuncularının Katalan ekibinin bundan sonra ne yapacağını tahmin etmesini zorlaştırıyordu. 15. dakikada Messi bir kez daha eşsiz yeteneklerini sergiledi. Ceza sahasının hemen kenarında topu aldı ve defans oyuncusunu aldatarak topu ağlara gönderdi.
Ardından vakit kaybetmeden kale köşesine şutunu çekti ancak top direkten döndü. Bu an Chelsea için gerçek bir uyanış çağrısıydı ve savunmada çok dikkatli olmaları gerektiğini anladılar. Kısa bir süre sonra, 30. dakikada Messi yine olayların ortasındaydı. Kanatta topu alan futbolcu, hemen Suarez'in ceza sahasına doğru koştuğunu gördü. Messi'nin isabetli pasında Suarez, hiç düşünmeden topu alt köşeye göndererek Courtois'nın bir kez daha kurtarış yapmasını sağladı. Bu gol, Messi'nin liderlik vasıflarını bir kez daha ortaya koyduğu, mükemmel bir kolektif performansın sonucuydu. İkinci yarıda Barselona'nın baskısı yoğunlaştı. Messi tehlikeli anlar yaratmaya devam etti ve 55. dakikada tekrar ilgi odağı oldu. Hızlı bir kontra atağın ardından topu kaptı ve üç defans oyuncusunu geçerek ceza sahası dışından şutunu çekti.
